Opmærksomhedssøgende adfærd

Der kan være mange grunde til, at din kat miaver højt, vedholdende, længe og på mindre gode tidspunkter. Hvis det oftest sker, når du er til stede, kan det være udtryk for et forsøg på at få din opmærksomhed. Det kan specielt blive et stort problem, hvis det sker om natten. Din kat kan gøre det, fordi den vil have mad eller noget andet specifikt, eller simpelthen fordi den keder sig og har opdaget, at du reagerer, når den miaver. Det kan være, du har tilbudt mad, kæl eller leg, når katten har miavet, for at få den til at stoppe. Men det har den modsatte virkning - nemlig at katten opdager, at det jo virkede at miave, og så bliver den ved.

Hvis du omvendt opdager, at din kat miaver meget højt og klagende, når du ikke er hjemme (f.eks. hvis din nabo fortæller dig det, eller du har overvågningskamera), kan adfærden skyldes separationsangst. Her skal du overveje at kontakte en adfærdskonsulent med speciale i katte for at hjælpe din kat.

Når du er kommet til at belønne din kats miaven, er det ikke nok bare at stoppe med at reagere, når din kat miaver. Du skal også finde ud af, hvorfor den egentlig startede med at miave for at få din opmærksomhed og dernæst opfylde det behov katten gav udtryk for dengang, og som katten stadig prøver at få opfyldt ved at miave.

Det kan være, at din kat er sulten om natten eller tidligt om morgenen og derfor er begyndt at vække dig for at få mad. Her er den en god ide at give katten en automatisk foderautomat, der kan udløse en portion mad, en halv time før katten normalt begynder at miave. Eller du kan give din kat et foderlejetøj inden sengetid, som den så i løbet af natten kan få foder fra i små portioner, når den bliver sulten. Du kan naturligvis også bare stille en fyldt madskål frem til din kat, inden du går i seng, men foderautomaten og foderlegetøjet er gode alternativer, hvis din kat har tendens til at blive overvægtig.

Hvis din kat miaver for at få leg eller kæl, bør du overveje, om den keder sig i sin hverdag som indekat. Her er det en god ide at prøve at sætte mere tid af til at være sammen med katten, både til at lege med den og hygge med den. Og generelt bør du tænke jeres hjem igennem og overveje, om der er gode muligheder for, at katten dagligt bliver udfordret både mentalt og fysisk. Det kan du få ideer til på siden ’Giv din kat en aktiv og tryg hverdag’. 

Når du har sørget for at få dækket det behov, din kat har givet udtryk for med sin miaven, er det også vigtigt, at din kat lærer, at den ikke kan få din opmærksomhed ved at miave. Det betyder, at du skal ignorere kattens miaven på de tidspunkter, hvor det er blevet belastende. F.eks. kan katten stadig godt komme og miave om natten, selvom den har fået stillet sin sult f.eks. med en foderautomat, simpelthen fordi det er blevet en vane. Og det skal du ignorere. Her er det vigtigt at vide, at kattens miaven ofte tiltager i styrke / frekvens, før den holder op. Dette skyldes, at din kat tidligere har fået en reaktion fra dig, når den har miavet. Når du så pludselig ignorerer din kat, vil den prøve hårdere, dvs. miave højere for at få din opmærksomhed. Her er det meget vigtigt, at du er konsekvent. Hvis du giver efter, lærer din kat, at den endnu voldsommere adfærd kan betale sig, og så vil den fortsætte. Men når du holder fast og konsekvent ignorerer katten hver gang, så vil den til sidst give op.

Hvis katten vækker dig om natten, kan det være nødvendigt at lukke den ude af soveværelset, da det kan være svært at ignorere en kat, der f.eks. står lige ved ens ansigt og miaver højt. Eller en kat der begynder at angribe fødder og hænder, der stikker ud under dynen. Man skal dog passe på med udelukkelsesmetoden, da det hurtigt kan ende med, at man generelt lukker katten væk i et andet rum, når den er irriterende, og så kan det ende i, at katten lukkes væk det meste af tiden, hvilket kan forværre situationen. Det er bedst at holde sig til at lukke katte væk om natten, så katten lærer, at ejerne skal have fred, når de sover, men ellers gerne vil være sammen med den.